CARACTERISTICAS DEL PLANETA TIERRA
· FORMA La tierra no es una verdadera esfera. Está ligeramente achatad en los polos. Su diámetro en el Ecuador es de unos 12 756 km. Y de unos 12714 km de polo a polo.
· ESTADO FÍSICO. Capa gaseosa que envuelve al planeta. La Hidrosfera es la capa Líquida. Formada por todas las aguas. Esta masa de agua ocupa aproximadamente tres cuartas partes de la superficie terrestre. La Litosfera forma la Sólida. Comprende toda la superficie del planeta tanto las zonas emergidas como los fondos de mareas y océanos.
· Irregularidades de sus superficie: Los continentes, y en ellos las cordilleras, representan sus puntos más elevados. El monte Everst, en el Himalaya, con 8848 metrso es su cumbre más alta. Los lugares m´s profundos se encuentran en los océanos.
· Temperatura superficial: Los valores alcanzados en cada punto dependen de la posición como llegan los rayos solares y de dinámica atmosférica. Existen zonas cálidas cerca del Ecuador, zonas Frías próximas a los polos y zonas templadas entre ambos.
· Gravedad: Es la fuerza de atracción que ejerce el campo gravitatorio terrestre sobre un objeto situado sobre la superficie del planeta.
· Magnetismo: La presencia de hierro fundido en el interior de la Tierra, permite que nuestro planeta se comporte como un imán enorme. Los polos de este campo magnético terrestre no coinciden exactamente con los polos geográficos.
ORIGEN DEL PLANETA
La datación radiométrica ha permitido a los científicos calcular la edad de la Tierra en 4.650 millones de años. Aunque las piedras más antiguas de la Tierra datadas de esta forma, no tienen más de 4.000 millones de años, los meteoritos, que se corresponden geológicamente con el núcleo de la Tierra, dan fechas de unos 4.500 millones de años, y la cristalización del núcleo y de los cuerpos precursores de los meteoritos, se cree que ha ocurrido al mismo tiempo, unos 150 millones de años después de formarse la Tierra y el Sistema Solar (véase Sistema Solar: Teorías sobre el origen).
Después de condensarse a partir del polvo cósmico y del gas mediante la atracción gravitacional, la Tierra habría sido casi homogénea y relativamente fría. Pero la continuada contracción de estos materiales hizo que se calentara, calentamiento al que contribuyó la radiactividad de algunos de los elementos más pesados. En la etapa siguiente de su formación, cuando la Tierra se hizo más caliente, comenzó a fundirse bajo la influencia de la gravedad. Esto produjo la diferenciación entre la corteza, el manto y el núcleo, con los silicatos más ligeros moviéndose hacia arriba para formar la corteza y el manto y los elementos más pesados, sobre todo el hierro y el níquel, sumergiéndose hacia el centro de la Tierra para formar el núcleo. Al mismo tiempo, la erupción volcánica, provocó la salida de vapores y gases volátiles y ligeros de manto y corteza. Algunos eran atrapados por la gravedad de la Tierra y formaron la atmósfera primitiva, mientras que el vapor de agua condensado formó los primeros océanos del mundo.
